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Pueblos indígenas de Pando habían dado hasta el 30 de septiembre para retirar operaciones mineras de parte del río. Ante la falta de una solución judicial, conformaron comités de defensa y advirtieron que tomarán medidas de presión si las dragas permanecen en el territorio.
El ultimátum llegó a su fecha límite. Este 30 de septiembre venció el plazo establecido por organizaciones indígenas de Pando para que las operaciones mineras retiren sus dragas de sectores del río Madre de Dios, abriendo un nuevo escenario de tensión en uno de los territorios amazónicos afectados por la expansión de la minería aurífera.
De acuerdo con una investigación de Iván Paredes Tamayo, publicada por Mongabay Latam, la Central Indígena de los Pueblos Originarios de la Amazonía de Pando (Cipoap) y organizaciones del Territorio Indígena Multiétnico II (TIM II) habían advertido que, si las operaciones permanecían después de esa fecha, asumirían medidas de presión para retirarlas. Noticias ambientales
Las comunidades incluso conformaron comités de defensa comunal. Antes del vencimiento del plazo, sus dirigentes señalaron que primero verificarían si las operaciones habían abandonado voluntariamente la zona. Visión 360
Hasta el momento, las fuentes consultadas no confirman que el anunciado retiro forzoso de las dragas ya se haya producido.
El conflicto tiene como antecedente una acción ambiental preventiva directa presentada en julio de 2025 ante el Juzgado Agroambiental del Sena por organizaciones indígenas del TIM II y Cipoap.
Según Carlos Fernández Tuno, presidente de Cipoap citado por Mongabay Latam, la acción comprende aproximadamente 184 kilómetros del río Madre de Dios y busca detener actividades mineras ilegales y prevenir mayores afectaciones ambientales. La resolución de esa acción permanecía pendiente al publicarse la investigación. Noticias ambientales
La falta de una respuesta llevó a las organizaciones a declararse en emergencia y establecer el 30 de septiembre como fecha límite para el retiro de las operaciones cuestionadas. Noticias Fides
El TIM II comprende unas 407.585 hectáreas entre Pando y Beni y es territorio de pueblos tacana, ese ejja y cavineño. Para sus habitantes, el Madre de Dios constituye una fuente de alimentación, transporte y agua para sus actividades productivas. Noticias ambientales
Detrás del ultimátum también existe una preocupación sanitaria.
La investigación citada por Paredes Tamayo recoge los resultados de un estudio realizado entre 2021 y 2022 por investigadores de la Universidad Mayor de San Andrés, la Universidad de Cartagena y el Centro de Documentación e Información Bolivia.
Fueron analizadas 864 muestras de cabello de poblaciones indígenas de las cuencas del Madre de Dios, Mamoré y Beni. En el Madre de Dios se estudiaron 376 muestras y se encontró una concentración media de 2,8 ppm de mercurio; la investigación toma como referencia 1 ppm para evaluar la exposición. En la comunidad El Tigre se registraron valores extremos de hasta 114 ppm. Noticias ambientales
Un estudio piloto posterior, realizado en comunidades de Rurrenabaque y Riberalta, volvió a encontrar exposición: nueve de cada diez mujeres evaluadas presentaron concentraciones superiores a 1 ppm, según la documentación citada por Mongabay Latam. Noticias ambientales
Los resultados muestran exposición al mercurio, pero no equivalen por sí solos a un diagnóstico clínico de enfermedad de Minamata. La dirigente de Contiocap Ruth Alípaz ha hablado de indicios y solicitado al Estado estudios que permitan confirmar o descartar posibles efectos compatibles con esa enfermedad.
El problema tampoco se limita al mercurio.
Según información del Tribunal Agroambiental recogida por Mongabay Latam, una inspección realizada en febrero en comunidades del Madre de Dios identificó “daños graves y acumulativos” relacionados con explotación minera ilegal intensiva. La evaluación señaló alteraciones hidrodinámicas y sedimentológicas asociadas al uso de dragas. Noticias ambientales
También se reportó afectación de un sistema agroforestal de 36 hectáreas y 8.484 hectáreas de pérdida de bosque atribuida a minería ilegal, de acuerdo con la misma fuente. Noticias ambientales
Otro dato muestra la dimensión de la disputa. Según información de 2025 del Centro de Estudios Jurídicos e Investigación Social (Cejis), citada por Paredes Tamayo, 203 dragas operaban en la zona del TIM II y solo 23 contaban con autorizaciones temporarias otorgadas a la cooperativa Asobal. Noticias ambientales
Los cuestionamientos de las organizaciones indígenas son rechazados por representantes del sector minero.
Percy Cárdenas, vicepresidente de la cooperativa Asobal, aseguró que cuentan con documentación que respalda la legalidad de sus áreas de trabajo desde 2008. También atribuyó parte de la contaminación del río a actividades mineras ilegales desarrolladas en Perú y defendió el empleo generado por la actividad aurífera. Noticias ambientales
La minería aluvial no está prohibida de manera general en Bolivia, pero las operaciones requieren las autorizaciones correspondientes de la Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM).
La llegada del 1 de octubre modifica el escenario.
Ya no existe un plazo pendiente. Las organizaciones indígenas habían anunciado que inspeccionarían el territorio y, si encontraban dragas que no hubieran salido voluntariamente, podrían avanzar con las medidas acordadas por sus comunidades. Visión 360
Mientras tanto, sigue pendiente la resolución de la acción ambiental preventiva impulsada por el TIM II y permanece abierta la disputa sobre cuáles operaciones cuentan con autorización y cuáles funcionan fuera de la normativa.
El río Madre de Dios entra así en una etapa especialmente delicada: las comunidades han dado por concluido el tiempo que concedieron para una salida voluntaria, mientras los cooperativistas defienden la legalidad de parte de sus operaciones.
Lo que ocurra después del vencimiento del ultimátum determinará si el conflicto permanece en el terreno jurídico y administrativo o avanza hacia las medidas de presión anunciadas por las organizaciones indígenas.
Por: Joel Poma Chura - Comunicación Cecasem
