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Un equipo internacional identificó en el Parque Nacional Torotoro huellas atribuidas a tortugas del Cretácico. Según información difundida por ABI, serían las primeras de este tipo documentadas en Sudamérica y ampliarían el extraordinario registro paleontológico de esta área protegida de Potosí.
Torotoro suma un nuevo protagonista a su pasado prehistórico. Investigadores encabezados por los paleontólogos Raúl Esperante y Roberto Biaggi, del Geoscience Research Institute de California, identificaron huellas de tortugas que habitaron la región durante el Cretácico.
Daniel Coria, técnico de Turismo del Parque Nacional Torotoro, explicó a ABI que las marcas ya fueron reconocidas como huellas de tortuga, aunque el trabajo de campo continúa para establecer cuántos rastros existen, cuántos animales los dejaron y cuál era su tamaño.
Las huellas miden aproximadamente 20 centímetros de largo por 15 de ancho, dimensiones que hacen pensar en ejemplares de considerable tamaño. Sin embargo, los investigadores todavía realizan cálculos para obtener una estimación más precisa.
El descubrimiento adquiere relevancia porque, según la información proporcionada por el equipo a ABI, hasta ahora no se habían registrado huellas de tortugas del Cretácico en Sudamérica.
El nuevo hallazgo se suma a investigaciones anteriores desarrolladas por parte del mismo equipo. Un estudio científico sobre la Formación El Molino documentó 493 huellas de dinosaurios distribuidas en 88 trayectorias y 73 rastros de natación, evidencia de que algunos terópodos caminaron y posteriormente nadaron sobre antiguos ambientes inundados de Torotoro.
Este antecedente no corresponde al mismo descubrimiento de las tortugas, pero demuestra la diversidad de rastros preservados en las formaciones del Cretácico de la región.
Además, el equipo ha documentado alrededor de 16.600 huellas de distintos grupos de dinosaurios en Carreras Pampa, según ABI, consolidando a Torotoro como uno de los principales sitios paleontológicos del país.
La investigación sobre las tortugas continuará hasta septiembre. Los resultados permitirán determinar con mayor precisión quiénes produjeron las huellas y qué información aportan sobre los antiguos ecosistemas del parque.
De confirmarse el carácter inédito del registro, Torotoro dejará de ser conocido únicamente por las pisadas de dinosaurios y sumará también la evidencia de tortugas que recorrieron este territorio hace millones de años.
Por: Joel Poma Chura - Comunicación Cecasem
