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Un estudio científico internacional reportó el hallazgo de cuatro nuevas especies del género Echeveria en los valles secos interandinos de Bolivia, ampliando a once el número de especies registradas del género en el país y evidenciando zonas con escasa exploración botánica en Cochabamba y Santa Cruz.
La investigación fue publicada en la revista científica Cactáceas y Suculentas Mexicanas y describe las nuevas especies Echeveria boliviana, Echeveria camba, Echeveria quillutika y Echeveria vallegrandensis, identificadas durante expediciones botánicas realizadas entre 2023 y 2025 en ecosistemas montañosos y bosques secos interandinos bolivianos.
El estudio señala que el conocimiento científico sobre el género Echeveria en Bolivia había permanecido fragmentado durante décadas debido a la limitada cantidad de colectas y exploraciones especializadas. Hasta antes de esta publicación, solo se reconocían siete especies en territorio boliviano.
Los investigadores documentaron que las nuevas especies habitan ambientes específicos y restringidos, varios de ellos ubicados en laderas rocosas de difícil acceso, bosques de kewiña, formaciones saxícolas y ecosistemas secos de transición andina. Algunas poblaciones fueron registradas entre los 1.300 y 3.000 metros sobre el nivel del mar.
La publicación científica también advierte que varias de las áreas donde crecen estas especies presentan alteraciones ambientales asociadas a especies introducidas, como eucaliptos y pinos, además de presiones derivadas de cambios en el uso del suelo.
Según el documento, las exploraciones recientes revelan que la diversidad morfológica del género Echeveria en Sudamérica permanece insuficientemente documentada y que todavía existen regiones botánicamente poco estudiadas en Bolivia. Los autores sostienen que serán necesarios nuevos estudios moleculares y expediciones de campo para determinar relaciones filogenéticas y posibles nuevas clasificaciones taxonómicas.
Entre las especies descritas, Echeveria boliviana fue nombrada en homenaje al bicentenario de Bolivia, mientras que Echeveria camba hace referencia al gentilicio utilizado en el oriente boliviano. Echeveria quillutika toma su nombre de palabras quechuas relacionadas con el color amarillo de sus flores y Echeveria vallegrandensis alude a la provincia Vallegrande, en Santa Cruz.
Los autores concluyen que el hallazgo de estas especies incrementa la relevancia científica de los valles interandinos bolivianos y refuerza la necesidad de continuar investigaciones sistemáticas sobre flora endémica en el país.
Por: Joel Poma Chura - Comunicación Cecasem
